TRASTORNO DE ANSIEDAD POR SEPARACIÓN

La ansiedad por separación es una etapa de desarrollo normal entre los bebés y niños pequeños. Los niños suelen presentar un período de ansiedad por separación, pero por lo general lo superan aproximadamente a los 3 años de edad. 

En el caso de algunos niños, la ansiedad por separación es un signo de un trastorno más grave conocido como trastorno de ansiedad por separación, que ya puede comenzar en la edad preescolar. 

Con menos frecuencia, el trastorno de ansiedad por separación puede sucederle a adolescentes y adultos, y ocasionar problemas importantes al salir de casa o ir a trabajar. No obstante, el tratamiento puede ayudar. 

Síntomas 

El trastorno de ansiedad por separación se diagnostica cuando los síntomas son excesivos para la edad de desarrollo y causan una angustia o aflicción significativa en el funcionamiento diario. Entre los síntomas se pueden incluir los siguientes: 

• Angustia recurrente y excesiva sobre anticipar o estar lejos del hogar o de los seres queridos 
• Preocupación constante y excesiva sobre perder un padre u otro ser querido por una enfermedad o un desastre 
• Preocupación constante por algo malo que podría pasar, como perderse o ser secuestrado, lo que causa una separación de los padres u otros seres queridos 
• Rechazo a estar fuera del hogar por miedo a la separación 
• Rechazo a estar solo en la casa sin un padre u otro ser querido en la casa 
• Resistencia o rechazo a dormir fuera de la casa sin un padre u otro ser querido cerca 
• Pesadillas repetidas sobre la separación 
• Quejas frecuentes sobre dolores de cabeza, dolores de estómago u otros síntomas cuando se anticipa la separación de un padre u otro ser querido 

Causas 

En algunas ocasiones, el trastorno de ansiedad por separación puede aparecer a causa de estrés cotidiano que ocasiona la separación de un ser querido. Es posible que haya una causa genética en el desarrollo del trastorno. 

Factores de riesgo 

• Estrés o pérdida que ocasionan una separación, como la enfermedad o muerte de un ser querido, la pérdida de una mascota, el divorcio de los padres, la mudanza o la partida hacia la escuela 
• Algunos temperamentos que son más propensos a presentar trastornos de ansiedad que otros
• Antecedentes familiares, que incluyen a familiares consanguíneos que tienen problemas de ansiedad o trastorno de ansiedad, lo cual indica que estos rasgos pueden ser hereditarios 
• Problemas ambientales, como estar presente durante un tipo de desastre que implica una separación

Complicaciones 

Los trastornos que pueden acompañar el trastorno de ansiedad por separación incluyen los siguientes:

• Otros trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada, los ataques de pánico, las fobias, el trastorno de ansiedad social o la agorafobia 
• Trastorno obsesivo compulsivo 
• Depresión 

Prevención 

No hay una manera segura de prevenir el trastorno de ansiedad por separación de tu hijo, pero las siguientes recomendaciones pueden ser de utilidad. 

• Busca asesoramiento profesional cuanto antes si te preocupa que la ansiedad de tu hijo sea más grave que una etapa de desarrollo normal. El diagnóstico y tratamiento temprano puede ayudar a reducir los síntomas y evitar el empeoramiento del trastorno. 
• Cumple el plan de tratamiento para que no se produzcan recaídas o empeoramiento de los síntomas. 
• Busca tratamiento profesional si tienes ansiedad, depresión u otras preocupaciones sobre la salud mental, de manera que puedas dar el ejemplo a tu hijo sobre cómo hacer frente a las situaciones.

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